nba-live - G-Portál

2001-ben szinte még újonc menedzserként Joe Dumars elcserélt egy első körös draftcédulát némi készpénzre. Az évszázad leghülyébb üzletének tűnt. Két évvel később a legjobbnak.
Az események megértéséhez 1997-ig kell visszanyúlnunk, mikor a Grizzlies egy jövőbeni első körös draftjogot adott a Pistonsnak a „jó kis erőcsatár” kategóriába tartozó, de akkor már 35 éves Otis Thorpe-ért. A draftjog erősen védett volt (azaz a Detroit csak akkor kaphatta volna meg, ha a Vancouver az NBA élmezőnyében végez), így a Grizzlies nem idegeskedett, annál is inkább nem, mert 2001 júniusáig jogukban állt más csapattól szerzett draftjoggal helyettesíteni a sajátjukat. Teltek-múltak az évek, a draftjog védettsége gyengült, a Vancouver viszont nem erősödött, így egyre nőtt a veszély, hogy egészen magas cédulát veszítenek majd el. 2001 tavaszára aztán körmükre égett a probléma és nekiláttak, hogy szerezzenek egy másik első köröst. Az Orlandóval már majdnem megállapodtak, mikor Dumars szagott fogott, és ő ajánlott egy első körös draftjogot a Magicnek, ha nem üzletelnek a Vancouverrel.
A becsúszó szerelés sikeres volt, így a Grizzlies innentől kénytelen volt a jó szerencsében reménykedni. Az viszont 2003 májusában Detroitba költözött, mikor a (védettség kifutása után) draftsorsoláson a Pistons kihúzta az 1/2-es cédulát. Dumarsék gyorsan rátaláltak szívük (és eszük) választottjára, Darko Milicic egyenesen elbűvölte őket a bemutatkozó edzésen. Bár a Pistons egy pillanatra eljátszott a gondolattal, hogy a szintén nagyon jó benyomást keltő Chris Bosht húzzák, a végső döntés gyorsan megszületett: a szerb center az ö emberük.
De nem csak Dumars motyogta maga elé Milicic produkciója láttán, hogy „Még csak tizenhét éves. Ti-zen-hét.”, hanem Don és Donnie Nelson is az újabb európai sztárt látta benne, míg Kiki Vanderweghe olyan csereötleteken törte a fejét, amellyel eggyel feljebb léphetne és Anthony helyett Milicicet választhatná. Néhány menedzser úgy gondolta, hogy a szerb centerben még LeBron Jamesnél is több van. A csapatvezetők felénél Milicic állt a draftrangsor 2. helyén. Senkinél sem volt rosszabbra taksálva Dwayne Wade-nél.
De a Pistons túl jó csapatnak, Larry Brown pedig túl régivágású edzőnek bizonyult Milicic számára. A szerb vergődése a szabadabb felfogású Flip Saunders jövetelével sem csökkent, és Dumars közel háromévi eredménytelen várakozás úgy érezte, hogy lépnie kell. Milicicet még most sem tartják elveszettnek a ligában, jelentkezett is a Dallas, a Minnesota, a Memphis és a Phoenix. Mindannyian fiatalabb játékosokat és/vagy draftjogokat, valamint kifutó szerződéseket kínáltak. Végül a Magic adott olyan ajánlatot, ami financiálisan a legtöbb mozgásteret biztosította a Pistonsnak, amely a Spurs mellett sokáig a liga pénzügyileg legjobban menedzselt sikercsapata volt. Azonban Hamilton, Sheed és Prince új szerződései veszélyesen közel hozták a luxusadót, és Ben Wallace sem fog idén nyáron hosszabbítani a jelenlegi 6 millió dolláros fizetéséért. Ráadásul Chancey Billups is szeretne már most gondolni a jövőjére. Ezért a Carlos Arroyo szerződésétől való megszabadulás fontos bónusz volt a Detroitnak (Lindsey Hunter felépülésével Arroyo játékosként sem hiányzik majd annyira), míg a Magictől kapott draftjoggal a várhatóan erős 2007-es drafton keresgélhetik a két Wallace utódát, talán több sikerrel, mint 2003-ban.
2001-ben szinte még újonc menedzserként Joe Dumars elcserélt egy első körös draftcédulát némi készpénzre. Az évszázad leghülyébb üzletének tűnt. Két évvel később a legjobbnak. Újabb három év múltán sem ennek, sem annak.